Билл Гейтс – самый богатый человек мира на протяжении десятка лет. В историю он вошел и как самый молодой миллиардер, которым он стал в 25 лет. На сегодняшний день состояние основателя компании Microsoft составляет больше 58 миллиардов долларов.
Билл Гейтс вошел в историю микрокомпьютерной индустрии как первый человек, который написал работающую программу для массового пользования. Как же ему это удалось? Первым делом он научился программированию в Basic еще в школе. После написания операционной системы вместе с Полом Алленом для ПК «Альтаир 8080». После этого они стали ведущими специалистами по микроэлектронике в Северной Америке. Эта репутация стала пропуском в высший бизнес. Компания IBM заключила с молодыми специалистами и их компанией Microsoft контракт на поставку программного обеспечения и проектирование ОС MS-DOS. Это событие пришлось к двадцатилетию Билла, а уже через четыре года он стал миллиардером.
Билл Гейтс создал для IBM операционную систему MS-DOS, которая используется на 90% всех компьютеров, и догадался зарезервировать за собой все авторские права для дальнейшей перепродажи конкурентам компании.
Молодой бизнесмен основал свою компанию Microsoft в 1975 году в Альбукерке, штат Нью-Мексико для написания программного обеспечения на Basic для «Альтаира». Вскоре к компании присоединился школьный друг Билла – Пол Аллен и компания переехала в их родно йгород в штате Вашингтон – Бельвью. Они писали программы на «Бейсике» для многих компаний. Обеспеченная стабильность началась в компании, когда они написали программу Apple для Apple-2. Сотрудничество со многими мировыми компаниями сделало Microsoft «гуру» в написании программ.
Вот уже на протяжении десяти лет компания Microsoft занимает лидирующие позиции на рынке программного обеспечения и производства операционных систем. Объемы продаж продуктов компании составляют 3 миллиарда долларов ежегодно.
Билл Гейтс родился 28 октября 1955 года. Он стал единственным сыном в семье юриста из Сиэтла. Его мать занимала не последнее место в высшем обществе города. Кроме самого Билла в семье есть две младшие сестры. Образование будущий миллиардер получал исключительно в частных школах. Его ждали в Гарвардской школе права, но юный Гейтс в седьмом классе начал увлекаться компьютерами и математикой. Вместе с Полом Алленом юный Билл был просто на седьмом небе, когда в школу купили первое подобие компьютера. Теперь два друга могли просидеть в школьном компьютерном зале до четырех утра.
Юные предприниматели начали зарабатывать свои первые деньги уже в 15 лет. Первые большие деньги они получили, написав программу по регулированию транспортного движения и организовав компанию по ее продаже. За этот проект Билл и Пол получили 20 тысяч долларов. После этого они отказались посещать старшую школу. Они стали зарабатывать больше своих родителей. Билл получил предложение написать программу по распределению энергии с Бонневильской плотины. За эту работу юный хакер получил почти 30 тысяч долларов. Этот доход стал первым и последним, который он получил, работая на кого-то. Предприимчивый Билл договорился со школой, чтоб этот проект засчитали, как выпускные экзамены. Окончив школу, семнадцатилетний Гейтс поступил на подготовительные курсы в Гарвард, чтоб потом стать юристом или профессором математики. Но посещать курсы будущему бизнесмену было не интересно и он большей частью играл в покер и бридж.
Вскоре Пол Ален получил место в компании Hanivel в Бостоне, но не продолжил ночами работать вместе с Биллом. В Гарварде Билл Гейтс познакомился с будущим вице-президентом и со-основателем Microsoft.
Но учеба в знаменитом университете стала лишь отправной точкой для самого богатого человека мира. Узнав, что в продаже появился первый в мире персональный компьютер Altair, молодые ребята предложили компании написать программное обеспечение для компьютера. Работая по двадцать часов в день, Гейтс и Аллен создали интерфейс в Basic, который Аллен и Гейтс повезли в Альукерке для компании MITC. Они поселились в отеле, напротив офиса компании и стали работать. Гейтс писал программы, а Аллен работал на MITC. Одновременно они оба работали над созданием компании Microsoft.
Опыт, который молодые специалисты получили в Альбукерке, очень пригодился им при работе с другими компаниями. Операционные системы, которые создали Microsoft, стали самыми популярными в мире.
Первые осознанные шаги Microsoft были полны опасности. Гейтс ради компании бросил учебу и полностью посвятил себя работе. Их компания начала процветать, а MITC вскоре разорилась, что стало причиной переезда Билла и Пола в их родной Сиэтл. До 1977 года компания работала на посторонние небольшие фирмочки. Именно в этом году они заключили многомиллионный контракт с Apple для написания ПО к компьютеру Apple-2.
До этого контракта они создали много программ для разных компаний, большинство из которых обанкротилось до 1980 года. В 1980 году компания IBM наконец-то решилась выйти на рынок персональных компьютеров. К кому же обращаться за программным обеспечением? Конечно же к Биллу Гейтсу и его компании Microsoft, которая стала к тому времени основным игроком рынка. Гейтс получил самый выгодный и дорогой контракт в истории компьютерной эры.
Именно этот контракт сделал Билла и Пола миллиардерами буквально за несколько лет. Контракт разрешал Microsoft торговать программным обеспечением, которое они написали для IBM. С того времени компания Microsoft стала единоличным лидером в области производства прикладных программ и операционных систем, что привело к расследованию Федеральной Торговой Комиссии о монопольном положении компании. Комиссия приказала компании разделиться на два подразделения: производство прикладных программ и производство операционных систем. Данное разбирательство было начато в 1991 году, но не закончилось и по сей день.
Вся власть Microsoft достигнута благодаря огромному трудоголизму Билла Гейтса. Часто миллиардер засиживается в офисе до четырех утра.
Многим не нравиться Билл Гейтс из-за его молодости, стиля одежды, нестандартного мышления и поведения, высокого роста. Все это дает прессе повод называть его чудаком и интеллектуалом. Но никто не может забрать у него одного – его огромной харизмы. Даже когда Microsoft работала на минимуме заработков, ни один работник не уволился.
Билл работает не ради денег, а ради удовольствия. И это удовольствие приносит ему баснословные богатства.
Он страстный любитель разных соревнований и даже построил в своем имении под Сиэтлом настоящий водный канал, по которому гоняет на спортивных катерах.
Миллиардер не старается чем-то выделяться. В его гардеробе сложно найти модные вещи. Часто глава Microsoft носит разорванную одежду и не стремиться выделятся в толпе. Билл Гейтс тратит свои деньги с умом. Обедает в фаст-фудах или прямо в офисе, а покупает одежду в обычных магазинах.
Билл Гейтс заработал больше, чем кто-либо иной за всю историю бизнеса. Каждый год он зарабатывает по 5-6 миллиардов, которые тратит на благотворительность. Если в 1995 году его состояние было 12,9 миллиарда, то уже в 1996 году оно достигло 18 миллиардов.
Билл счастлив в семейной жизни. Он женился на менеджере маркетингового отдела своей компании Мелинде Френч 1 января 1994 года. Теперь они растят сына Роури Джона 11 лет и дочь Дженифер Кэтрин 14 лет. Своим детям миллиардер завещал только 5% своего богатства, а остальная сумма в 50 миллиардов будет передана на благотворительность.